Como escolher entre as estruturas de repetição for e while?

For e While normalmente são as primeiras estruturas de repetição que todo iniciante em programação se depara.

O total entendimento dessas estruturas são indispensáveis, pois abrem um novo mar de possibilidades e em conjunto com
as condicionais(if/else/else if) já é possível resolver a maioria dos problemas.

É muito fácil se questionar quado utilizar cada uma delas, principalmente em casos onde você esteja aprendendo a programar por conta própria.

No decorrer do artigo, todos os exemplos serão demonstrados em Python e em JavaScript, mas todos os conceitos podem ser utilizados em qualquer linguagem que suporte iteração for e while.

Sintaxe

Tanto o for quanto o while servem em síntese para a mesma coisa, porém apresentam uma sintaxe ligeiramente diferente.

while

Loops com a instrução(statement) while consiste em uma palavra-chave com a instrução while e uma condição.

O conteúdo do bloco a ser iterado será executado enquanto(tradução de while) a condição for verdade.

• Exemplo em Python:

qt = 0  
  
while qt <= 5:  
 print(qt)

• Exemplo em JavaScript:

let qt = 0;  
  
while (qt <= 5) {  
 console.log(qt);}  

No exemplo acima, a condicional (qt <= 5) nunca será verdade, pois a variável qt não sofre alteração no bloco iterado.

Para evitar essa situação do loop nunca se encerrar, incrementaremos qt em uma unidade em cada iteração.

• Exemplo em Python:

qt = 0  
  
while qt <= 5:  
 print(qt) qt += 1

• Exemplo em JavaScript:

let qt = 0;  
  
while (qt <= 5) {  
 console.log(qt); qt++;}  

for

A estrutura de iteração for é um pouco mais estruturado do que o while.

A sintaxe varia bastante dependendo de cada linguagem, mas o uso mais básico do for consiste em uma palavra-chave com a instrução for e três parâmetros:

• Valor inicial da variável
• Condição de parada da variável
• Incremento executado em cada iteração

for qt in range(0, 5, 1):  
 print(qt)

• Exemplo em JavaScript:

for (let qt = 0; qt < 5; qt++) {  
 console.log(qt);}  

Conclusão

A estrutura de repetição while contém uma sintaxe mais simples, comparada com a sintaxe com mais argumentos do for.

É esperado em uma iteração com while que a variável utilizada na definição sofra algum tipo de alteração.

Em um loop for, tudo necessário na execução das iterações já estão contidas na definição do loop.

Dependendo da linguagem, a estrutura do for costuma permitir formas de iteração mais complexas que a mostrada nos exemplos, caso tenha interesse veja esse artigo sobre todas as possibilidades do for e while em Python.